La historia de la Virgen y su relación con nuestro pueblo, nace desde la colonización española. Sin embargo podemos señalar dos momentos culminantes que forman la base de nuestra nacionalidad: las invasiones inglesas y la emancipación.

   Para demostrar ello, citamos algunas expresiones del salesiano historiador Cayetano Bruno.

Invasiones Inglesas: en la primera invasión inglesa, Liniers se postra ante la imagen de la Virgen del Rosario de Santo Domingo, donde hace votos de ofrendar a la Virgen las banderas de los invasores, una vez reconquistada la ciudad, “persuadido de que lo lograría bajo tan alta protección”.

   En la lucha, “muchos pechos lucían el santo escapulario, y hasta Pueyrredón llevó el estandarte de la Virgen de Luján como enseña guerrera”.

   Al recuperar la ciudad, fray Grela señala en su sermón a la reconquista como “obra dirigida por María...” Los regimientos consagran a la Virgen sus corazones, armas y triunfos.

   En la segunda invasión –más cruenta aún- la heroica defensa de Buenos Aires se centró al fin en la iglesia de Santo Domingo, precisamente donde se guardaba la imagen del Rosario, que fue la depositaria del voto de Liniers.

La Generala de Belgrano: otro momento difícil de nuestra historia fueron los hechos sucedidos luego de la Revolución de Mayo. Acosado por los realistas, el naciente gobierno patrio envía una expedición a las provincias del norte para asegurar la frontera. Sin embargo la derrota de Huaqui, desvanece las mejores esperanzas. Muchos atribuyen el traspié a la impiedad e inmoralidad del ejército patriota. La falta de devoción a la Virgen sospechan que ha sido la causa de la caída.

   Ésta es la herencia que recibe Belgrano al hacerse cargo del Ejército del Norte. Lo primero que tiene que hacer es replegarse hasta Tucumán, dejando las provincias del norte en manos realistas. Allí decide parar y dar batalla ya que el peligro de que la gesta libertadora culminase, era real. El día de la batalla fue el 24 de setiembre, día de la Virgen de la Merced. Dos días después, en el parte escribe: “El ejército realista ha sido completamente abatido en el día de Nuestra Señora de las Mercedes bajo cuya protección nos pusimos...”

   Los historiadores hablan de esta batalla de Tucumán como de un colosal desorden en el que Belgrano sin pensarlo, se vio con la victoria, cuando se creía totalmente deshecho. Hasta se habló de alguna aparición sobrehumana...

   Pueblo y ejército atribuyeron el milagro de la conquista a la intercesión de la Virgen de la Merced.

   Los demás hechos son más conocidos: la entrega que hace Belgrano de su bastón de mando a la Virgen y la proclamación de la Generala del Ejército, según refiere el General Paz en sus memorias; la marcha del ejército hacia Salta llevando cada soldado el escapulario de la Virgen; el rezo del Rosario diariamente; la carta de Belgrano a San Martín en 1814 en que le dice: “No deje de implorar a Nuestra Señora de las Mercedes, nombrándola siempre nuestra Generala y no olvide los escapularios a la tropa”; la proclamación de la Virgen del Carmen, como patrona y generala del Ejército de los Andes, por obra de San Martín; el templo de Maipú que se está levantando en cumplimiento del voto hecho a la Virgen antes de la decisiva batalla...

   Pablo VI expresaba en uno de sus escritos: “Si queremos ser cristianos, debemos ser marianos... ¿Queremos ser cristianos, es decir, imitadores de Cristo? Miremos a María. Ella es la figura más perfecta en su semejanza con Cristo...” (Lumen Gentium 53, 61,65)

RECUADRO

EL REZO DEL ROSARIO EN LAS AFLICCIONES

   En la provincia de Santa Fe una humilde mujer de campo trae leche al pueblo. Vive de este sencillo trabajo para mantener con sacrificio 9 hijos. 

   Un día viene para cobrar a fin de mes el sueldo de la venta de dicho producto, con la gran preocupación de llevar la comida a sus hijos que ya no tienen casi nada para comer.

   Con amarga sorpresa, ve que no le pueden todavía pagar el sueldo que necesita urgente para comprar cosas indispensables para la numerosa familia.

   Llena de angustia no se anima a volver casa con las manos vacías ante tan grande necesidad en su casa.

   Ya pasado el mediodía se sienta en un banco de la plaza que está frente a la puerta de la iglesia cerrada y saca su rosario para orar. Sus súplicas a la Virgen se alternan entre sollozos y llantos afligidos, mientras dos hijitos que la acompañan sentados en el suelo juegan con las piedritas… con su pequeño estómago vacío.

   Alrededor de las dos de la  tarde, mientras está sumida en la oración y aflicciones, escucha un hombre que le grita:

   -Señora, ¿es usted fulana de tal?

   Ella contesta:

   -Sí.

   -Venga urgente a retirar en el almacén la canasta repleta de alimentos que este mes sacó usted con el número de la rifa. Yo tengo la llave del almacén y el dueño me recomendó que la retire cuanto antes, porque molesta sobre el mostrador esa enorme canasta que ya ha sido sorteada ¡y es justamente usted la dichosa suertuda!

RECUADRO

MADRE CON EMBARAZO EN PELIGRO DE MUERTE

   En el periodo de las grandes inmigraciones italianas al país, llega a la localidad de 9 de julio, provincia de Buenos Aires, una joven pareja que va a tener su primer hijo. Pero el embarazo es realmente difícil y complicado. La joven madre arriesga seriamente la vida junto a la criatura en tan delicada situación.  Por suerte, en esos días difíciles para la pareja, pasa un misionero que, escuchando el grave problema de la parejita, aconseja al joven esposo ir urgente al Santuario de Luján. Allí unge en algodón el aceite de la lámpara que está delante de la imagen de la Virgen y vuelve rápido a casa para ungir a su esposa en ese difícil embarazo.

   A los pocos días nace normalmente la criatura, sin ningún problema de salud tanto para la madre como para el hijo.

   Luego ese matrimonio llegó a tener nada menos que 23 HIJOS. El último fue nada menos que el famoso y santo Cardenal Eduardo Pironio. Él mismo contaba este famoso testimonio de su  familia